1820년에서 1900년 사이에 쓰여진 작품들을 낭만 음악이라고 한다. 이 시대에는 작곡가들뿐만 아니라 다른 분야의 예술가들, 그리고 작가들 모두가 풍부한 감성과 상상력을 바탕으로 작품을 창작하였다.


Ⅰ. 음악의 소리


낭만 시대의 작품은 길고 복잡한 오페라에서부터 피아노 독주곡까지 그 종류가 다양하다. 낭만 시대의 작품은 멜로디가 아름답고 고전 음악보다 표현력이 돋보이며 감성적인 소리로 이루어져 있다. 또 다른 커다란 차이점은 평범하지 않은 스케일, 색다른 조성과 음표의 사용 등을 꼽을 수 있다. 고전 시대의 작곡가들은 대개가 기본적인 장조와 단조의 스케일만을 사용하였지만, 낭만 시대의 작곡가들은 화성을 시도하였다. 그리고 가끔은 어울리지 않는 화음을 사용하기도 하였다.


Ⅱ. 낭만 시대의 작곡가


낭만 시대에는 유명한 작곡가가 많다. 독일이나 오스트리아의 작곡가로는 멘델스존(Felix Mendelssohn), 슈만(Robert Schumann), 바그너(Richard Wagner), 브루크너(Anton Bruckner), 브람스(Johannes Brahms)가 있고, 유럽 기타 지역의 작곡가로는 베를리오즈(Hector Berlioz, 프랑스), 로시니(Gioacchino Rossini, 이탈리아), 쇼팽(Fredric Chopin, 폴란드), 리스트(Franz Liszt, 헝가리), 베르디(Giuse-ppe Verdi, 이탈리아), 무소르그스키(Modest Mussorgsky, 러시아), 차이코프스키(Peter Ilyich Tchaikovsky, 러시아) 등이 있다.


Ⅲ. 음악의 형태


낭만 시대의 어떤 작곡가들은 이전의 음악 형식을 이용하여 그것을 약간 변형하여 사용하기도 하였고, 다른 이들은 그들 음악의 줄거리와 느낌에 맞게 새로운 음악 형식을 창조하기도 하였다. 낭만 시대에 있어 피아노 음악은 매우 중요한 위치를 차지하게 되었으며, 1800년대 중반부터 피아노라는 악기는 큰 인기를 얻기 시작하였다. 사람들은 피아노를 구입할 만한 여유가 생겼고, 텔레비전이나 라디오가 등장하기 전에 피아노는 사람들에게 여가를 즐길 수 있게 하는 매우 중요한 역할을 담당하였다. 이로 인해 사람들은 음악회에 참석하는 것은 물론이고 그들이 집에서 직접 피아노로 음악을 연주할 수 있게 되었다.

낭만 시대의 작곡가들은 여러 가지 협주곡과 소나타, 짧은 피아노곡 등을 많이 작곡하였다. 관현악곡을 작곡했던 작곡가들은 여전히 교향곡을 작곡하였지만, 그 길이는 더 길고 복잡해졌다. 어떤 교향곡은 4악장이었던 것이 5악장, 6악장으로 늘어나기도 했다. 교향시가 새로운 관현악곡의 중요한 부분을 차지하게 되었는데, 한 악장으로 구성되어 있으며 시나 그림, 혹은 이야기를 기초로 한 작품으로 손수레를 뒤집어 엎는다든지, 새가 노래하는 것 같은 특별한 사건들을 음악에 자주 등장시켰다.

오페라도 낭만 시대에 매우 인기가 있었는데, 길이가 매우 길고 복잡한 무대 장치와 의상, 그리고 특수 효과가 사용되었다.

또, 성악을 위한 아름다운 노래와 사람들이 집에서 직접 피아노를 치면서 노래를 부르며 즐길 수 있는 곡을 작곡하는 작곡가들도 있었다.


Ⅳ. 작곡의 소재


낭만 시대의 작곡가들은 그 시대의 다른 예술가들처럼 그들의 심오한 감정을 표현하는 데에 흥미를 가지고 있었다. 그들은 정열을 지닌 작곡가로 그 시대의 흥분, 노여움, 또는 슬픔으로 낭만 시대의 음악을 만들었다. 그들은 또한 자연의 아름다움이나 맹렬함에 대한 곡을 작곡하였고,다른 여러 나라의 신비로운 이야기와 전설들 역시 그들 작품의 소재로 사용되었다. 바그너의 많은 오페라 작품에는 보물이나 이상한 창조물들을 찾아다니는 독일의 민속 이야기들이 사용되기도 하였다. 또 다른 중요한 소재는 국민주의였는데, 작곡가들은 그들 나라의 민요와 춤에 나오는 이야기, 멜로디, 그리고 리듬을 그들의 음악에 사용하였다.

낭만 시대의 작곡가들은 고전 시대의 정확한 법칙과 형식을 거부하였다. 그들은 이전과는 다른 소리와 악기를 경험하기 위해 흥미 있는 새로운 작품을 작곡하였다. 그래서 이 기간 동안에 악기가 크게 발달할 수 있었다. 피아노는 조용한 악기에서 큰 소리를 낼 수 있는 그랜드로 바뀌었고, 목관 악기에는 밸브와 키가 많이 생겨 더 많은 음표와 소리를 연주할 수 있게 되었다. 색스폰과 바그너 튜바를 포함하여 몇 가지 새로운 악기도 발명되었다.

낭만 시대의 작곡가들에게 있어 개인적인 표현은 매우 중요한 것이었기 때문에 그 시대의 음악은 한 작곡가로부터 다른 작곡가에게 대단한 변화를 주었다.

낭만 시대에는 매우 다양한 스타일과 형식의 음악이 있었다. 낭만 시대는 많은 음악가들이 좋아하는 시대이기도 하고, 매우 훌륭한 피아노 음악이 작곡된 시대이기도 하다.